Từ ký ức về hương vị nước dừa quê nhà, Pongsakorn Pongsak đã xây dựng IF thành thương hiệu nước dừa đóng chai dẫn đầu tại Trung Quốc. Sau khi IFBH niêm yết thành công tại Hồng Kông (Trung Quốc), CEO người Thái Lan sở hữu khối tài sản khoảng 700 triệu USD và đặt mục tiêu mở rộng sang nhiều thị trường quốc tế.
Từ nước dừa quê nhà đến thương hiệu số 1 Trung Quốc, CEO Thái Lan sở hữu khối tài sản 700 triệu USD
Tuổi thơ gắn liền với những trái dừa tươi bán trên các con phố Thái Lan đã trở thành nguồn cảm hứng để Pongsakorn Pongsak bước vào lĩnh vực kinh doanh đồ uống. Mong muốn đưa hương vị nước dừa quê hương đến với người tiêu dùng quốc tế đã giúp ông xây dựng thương hiệu IF, hiện là nhãn nước dừa đóng chai bán chạy nhất tại thị trường Trung Quốc đại lục.
Trong cuộc phỏng vấn tại trụ sở General Beverage ở Bangkok, nhà sáng lập 45 tuổi cho biết ý tưởng kinh doanh xuất phát từ những trải nghiệm cá nhân khi đi nước ngoài nhưng không thể tìm thấy hương vị nước dừa quen thuộc của Thái Lan.
“Dừa ở Thái Lan nhiều, hương thơm đặc biệt. Tôi tự nghĩ, tại sao không mang hương vị ngon nhất này ra thế giới?”, ông chia sẻ.
Thương hiệu IF được giới thiệu cách đây 13 năm và hiện được phân phối ra nước ngoài thông qua công ty con IFBH (Innovative Food and Beverages), nơi ông Pongsakorn giữ chức Tổng giám đốc điều hành (CEO).
Theo công ty tư vấn China Insights có trụ sở tại Thượng Hải, IF hiện chiếm khoảng 28% thị phần nước dừa đóng chai tại Trung Quốc đại lục, trở thành thương hiệu dẫn đầu thị trường. Đối thủ đứng sau là Innococo với khoảng 6% thị phần, trong khi nhiều thương hiệu nội địa như Delgarden đều có thị phần dưới 5%. IF cũng cạnh tranh với Qingshang Drink, Vita Coco của Mỹ và Malee Coco thuộc tập đoàn đồ uống Malee của Thái Lan.
CEO Pongsakorn cho biết mục tiêu của công ty là duy trì vị trí số một trong tâm trí người tiêu dùng.
“Khi mọi người nghĩ đến nước dừa, IF tự động được nhắc đến. Chúng tôi muốn duy trì danh tiếng ở mức độ như vậy”, ông nói.
Động lực tăng trưởng của IFBH tiếp tục được thể hiện qua kết quả kinh doanh năm 2024. Doanh thu công ty tăng 80%, đạt 158 triệu USD, trong khi lợi nhuận ròng tăng gấp đôi lên 33 triệu USD. Theo IFBH, nhu cầu mạnh tại Trung Quốc – thị trường đóng góp 97% tổng doanh thu – là yếu tố chính thúc đẩy kết quả này.
Trong khi đó, General Beverage, doanh nghiệp mà ông Pongsakorn sở hữu 91% cổ phần, ghi nhận doanh thu 108 triệu USD và lợi nhuận ròng 3,26 triệu USD trong cùng kỳ.
Sau thành công tại Trung Quốc, IFBH tiếp tục mở rộng quy mô thông qua việc niêm yết trên Sở Giao dịch Chứng khoán Hồng Kông (Trung Quốc) vào tháng 6/2025. Đợt IPO huy động 145 triệu USD và thu hút nhiều nhà đầu tư chiến lược, gồm Black Dragon, quỹ được hậu thuẫn bởi doanh nhân Soopakij Chearavanont, UBS cùng một quỹ liên kết với công ty đầu tư mạo hiểm HongShan của Trung Quốc.
Theo bà Anisa Keeratiworanan, Giám đốc đầu tư vốn tư nhân tại Fullerton Fund Management thuộc Temasek của Singapore, IFBH nổi bật nhờ chiến lược phát triển rõ ràng, khả năng thấu hiểu nhu cầu người tiêu dùng và biết tận dụng lợi thế của nguồn dừa Thái Lan để xây dựng thương hiệu có sức cạnh tranh quốc tế.
Hiện ông Pongsakorn nắm giữ 60% cổ phần IFBH với giá trị khoảng 700 triệu USD, đưa ông trở thành một trong những người giàu nhất Thái Lan. Tuy nhiên, vị CEO cho biết mục tiêu tiếp theo là sử dụng một phần nguồn vốn từ IPO để mở rộng hoạt động ra ngoài thị trường Trung Quốc.
Theo Euromonitor International, nhu cầu đối với đồ uống có nguồn gốc thực vật, trong đó có nước dừa, đang tăng mạnh trên toàn cầu. Doanh số bán lẻ nước dừa tăng hơn 10% mỗi năm trong giai đoạn 2018-2024, đạt khoảng 4 tỷ USD, cao hơn mức tăng trưởng trung bình 6,6% của toàn ngành nước giải khát trị giá 1,1 nghìn tỷ USD.
Trước mắt, IFBH ưu tiên mở rộng tại Mỹ và Australia, hai thị trường hiện chỉ đóng góp tỷ trọng nhỏ trong doanh thu năm 2024. Ông Nathanael Lim, chuyên gia phân tích thị trường đồ uống của Euromonitor, nhận định kế hoạch này phản ánh tham vọng đưa IFBH trở thành thương hiệu toàn cầu.
Tuy nhiên, việc thâm nhập thị trường Mỹ không đơn giản. Đây là quốc gia có doanh số bán lẻ nước dừa lớn nhất thế giới với 1,4 tỷ USD trong năm 2024, đồng thời cũng là nơi Vita Coco giữ vị trí thống lĩnh nhiều năm qua. Thương hiệu này nhận được sự hậu thuẫn của các ngôi sao như Madonna và Demi Moore.
Ngoài sức ép cạnh tranh, IFBH còn phải đối mặt với mức thuế 19% mà Hoa Kỳ áp dụng đối với hàng hóa từ Thái Lan. Công ty hiện chưa công bố phương án xử lý vấn đề này.
Theo Nathanael Lim, việc tìm kiếm hệ thống phân phối phù hợp sẽ đóng vai trò quan trọng nếu IFBH muốn có chỗ đứng trên các kệ hàng tại Mỹ. Bên cạnh đó, công ty cũng cần đa dạng hóa nguồn nguyên liệu khi hiện gần như toàn bộ nước dừa được nhập từ Thái Lan và một phần nhỏ từ Việt Nam nhằm hạn chế rủi ro chuỗi cung ứng.
Không chỉ hướng tới Mỹ và Australia, CEO Pongsakorn còn muốn mở rộng thương hiệu IF tại các quốc gia Đông Nam Á, đồng thời tiếp tục xây dựng hình ảnh gắn với "hương vị Thái Lan" để tạo khác biệt so với Vita Coco, thương hiệu sử dụng nguồn nguyên liệu từ nhiều quốc gia như Brazil, Sri Lanka và Đông Nam Á.
Theo ông, kinh nghiệm thành công tại Trung Quốc sẽ là nền tảng cho quá trình mở rộng. IF bắt đầu thử nghiệm tại Hồng Kông (Trung Quốc) năm 2015 thông qua hệ thống cửa hàng tiện lợi và siêu thị, trước khi chính thức tiến vào Trung Quốc đại lục năm 2017. Doanh nghiệp ưu tiên bán hàng trên các nền tảng thương mại điện tử như Tmall của Alibaba và JD.com nhằm tiếp cận lượng khách hàng trực tuyến lớn.
IFBH cũng tận dụng hình ảnh tích cực của ẩm thực Thái Lan trong mắt người tiêu dùng Trung Quốc để phát triển thêm các sản phẩm như nước dừa hương gạo thơm và nước dừa hương xôi xoài.
Trong hoạt động tiếp thị, công ty lựa chọn nam diễn viên kiêm ca sĩ Xiao Zhan làm đại sứ thương hiệu toàn cầu. Hình ảnh quảng bá của IF xuất hiện trên màn hình LED tại tòa tháp 58 tầng ở Thành Đô, đồng thời doanh nghiệp còn lắp đặt mô hình quả dừa và chai IF cỡ lớn tại một công viên ven sông ở Thâm Quyến nhằm gia tăng nhận diện thương hiệu.
CEO Pongsakorn cho biết IFBH vận hành theo mô hình ít tài sản. Công ty thuê ngoài toàn bộ các khâu từ thu mua nguyên liệu, đóng chai đến phân phối cho General Beverage và 11 nhà sản xuất khác, trong khi tập trung kiểm soát chất lượng. Đến tháng 4/2025, General Beverage vẫn là đơn vị duy nhất cung cấp nước dừa tươi cho IFBH, thu mua trực tiếp từ các nông dân do công ty lựa chọn. Toàn bộ quá trình chiết xuất đều phải tuân thủ các tiêu chuẩn nghiêm ngặt về chống oxy hóa và chống ô nhiễm.
Từ ý tưởng đưa hương vị nước dừa Thái Lan ra thế giới, Pongsakorn Pongsak đã xây dựng IF trở thành thương hiệu dẫn đầu tại thị trường Trung Quốc và đưa IFBH niêm yết thành công tại Hồng Kông. Với khối tài sản khoảng 700 triệu USD cùng kế hoạch mở rộng sang Mỹ, Australia và Đông Nam Á, CEO người Thái Lan tiếp tục theo đuổi mục tiêu phát triển IF thành thương hiệu nước dừa toàn cầu.
