Michael Dell hiện sở hữu khối tài sản ước tính hơn 229 tỷ USD, xếp thứ 5 trong danh sách những người giàu nhất thế giới theo xếp hạng của Forbes năm 2026. Sự nghiệp của nhà sáng lập Dell Technologies gắn liền với một bản báo cáo tài chính từng giúp ông thuyết phục gia đình cho phép ngưng học đại học năm 19 tuổi.
Mới đây, ông gây chú ý khi chia sẻ lại hình ảnh tờ báo cáo kết quả kinh doanh đầu tiên của mình lên mạng xã hội. Đi kèm bức ảnh, Michael Dell viết: "Trang giấy này đã thay đổi cuộc đời tôi. Cách đây đúng 42 năm, nó đã thuyết phục cha mẹ rằng tôi không cần quay lại trường đại học".
Nhìn lại cột mốc năm 1984, ông gửi gắm thêm: "Bạn không bao giờ biết quyết định nhỏ nào sẽ thay đổi mọi thứ. Hãy cứ tiếp tục theo đuổi". Bài đăng thu hút hơn 1,3 triệu lượt xem cùng hàng chục nghìn lượt tương tác chỉ sau ba ngày. Phía dưới phần bình luận, CEO SpaceX Elon Musk cũng để lại nhận xét ngắn gọn: "Rất tuyệt và chính xác".
Michael Dell sinh ra trong gia đình có điều kiện kinh tế ổn định, với cha là bác sĩ chỉnh nha và mẹ là nhà môi giới chứng khoán. Dù vậy, ông bộc lộ tư duy kiếm tiền từ rất sớm. Năm 12 tuổi, ông kinh doanh tem sưu tập qua thư và thu về khoảng 2.000 USD. Đến thời trung học, ở tuổi 17, ông chủ động phân tích danh sách các gia đình mới kết hôn để tiếp cận chào mời dịch vụ đặt báo dài hạn. Cách làm này mang lại khoản thu nhập 18.000 USD mỗi năm, đủ để ông tự mua chiếc xe BMW đầu tiên.
Năm 1983, ông nhập học ngành y tại Đại học Texas ở Austin theo mong muốn của gia đình. Tuy nhiên, niềm đam mê lớn nhất của ông lại nằm ở lĩnh vực máy tính. Nhận thấy các thiết bị phân phối qua đại lý bị đẩy giá lên quá cao, Dell tự mua linh kiện về lắp ráp, nâng cấp rồi bán trực tiếp cho khách hàng ngay tại phòng ký túc xá.
Đến năm 1984, khi mới 19 tuổi, ông quyết định rời ghế nhà trường để thành lập công ty PC's Limited với số vốn 1.000 USD. Mô hình kinh doanh khi đó tập trung vào việc bán hàng trực tiếp không qua trung gian và lắp ráp theo đúng cấu hình khách hàng yêu cầu, giúp tạo ra lợi thế cạnh tranh rõ rệt về giá thành lẫn chất lượng dịch vụ.
Từ quy mô sản xuất máy tính tương thích chuẩn IBM, doanh nghiệp của ông phát triển thành tập đoàn công nghệ toàn cầu Dell Technologies, mở rộng sang các mảng máy chủ, điện toán đám mây, trung tâm dữ liệu và hạ tầng AI. Dù vậy, chặng đường điều hành của ông không hoàn toàn bằng phẳng. Khi thị trường máy tính cá nhân rơi vào bão hòa vào đầu những năm 2000, Dell rời ghế CEO vào năm 2004. Đến năm 2007, trước đà suy giảm kết quả kinh doanh của công ty, ông quay trở lại vị trí điều hành, tiến hành tái cấu trúc toàn diện và chuyển hướng sang các mảng dịch vụ có giá trị gia tăng cao.
Hiện tại, phần lớn tài sản của Michael Dell đến từ cổ phần tại Dell Technologies, các khoản đầu tư tài chính và bất động sản. Bên cạnh hoạt động kinh doanh, ông cùng vợ là bà Susan Dell thành lập Quỹ Michael & Susan Dell Foundation, tài trợ hàng tỷ USD cho các dự án giáo dục, y tế và xóa đói giảm nghèo.
Chia sẻ về chặng đường hơn 40 năm qua, ông cho biết thành công không đến từ may mắn mà là kết quả của việc tuân thủ các nguyên tắc quản trị cốt lõi. Trong đó, ông đặt sự tôn trọng, tính công bằng và sự khiêm tốn làm nền tảng xây dựng tinh thần đồng đội và niềm tin nội bộ.
Về khía cạnh quản trị bản thân, nhà sáng lập Dell cho rằng mỗi người cần học cách kiểm soát sự thất vọng hay tức giận, tránh để cảm xúc tiêu cực làm giới hạn năng lực. Thay vào đó, động lực tạo ra giá trị cho người khác mới là yếu tố giúp cá nhân tiến xa. Trong môi trường công nghệ biến động liên tục, ông coi sự tò mò và khả năng thích ứng là điều kiện sống còn, đồng thời khuyến khích làm việc cùng những người giỏi hơn để tự thách thức bản thân. Theo ông, doanh nghiệp chỉ có hai lựa chọn: liên tục đổi mới hoặc chấp nhận bị bỏ lại phía sau.
Đặc biệt, ông nhấn mạnh tính chính trực và đạo đức kinh doanh là yếu tố quyết định sự tồn tại lâu dài. Ông tin rằng thị trường có "trí nhớ" rất dài; nếu doanh nghiệp đánh mất uy tín hoặc bán sản phẩm kém chất lượng, khách hàng trước sau gì cũng sẽ quay lưng. Nhìn lại những vấp ngã trong sự nghiệp, Michael Dell chia sẻ rằng thành công dễ khiến con người chủ quan, còn thất bại mới là người thầy lớn nhất. Khả năng đứng dậy sau sai lầm, duy trì thái độ lạc quan và không ngừng cải tiến chính là yếu tố tạo nên sự khác biệt trong kinh doanh.
