Làn sóng trí tuệ nhân tạo (AI) đang tạo nên một thế hệ doanh nhân trẻ bứt phá nhanh chưa từng có. Mới đây, James Dacombe, nhà sáng lập 25 tuổi người Anh, đã chính thức gia nhập câu lạc bộ tỷ phú USD toàn cầu, đồng thời trở thành tỷ phú tự thân trẻ nhất tại châu Âu.
Khối tài sản ròng của chàng trai trẻ này vượt mốc 1 tỷ USD nhờ đà tăng trưởng phi mã của hai doanh nghiệp công nghệ do anh sáng lập và điều hành.
Cột mốc 1 tỷ USD của Dacombe gắn liền với sự bứt phá của Olix, công ty sản xuất chip AI có trụ sở tại London do anh thành lập cách đây 2 năm. Đầu tháng này, Olix đã hoàn tất vòng gọi vốn thành công với 312 triệu USD từ các nhà đầu tư. Sự kiện này đẩy định giá của Olix lên mức 3,3 tỷ USD, gấp ba lần so với thời điểm tháng 2.
Hiện tại, Dacombe nắm giữ 30% cổ phần tại Olix. Bên cạnh đó, anh còn sở hữu 12% cổ phần tại CoMind, startup nghiên cứu hoạt động bộ脑 được anh thành lập từ năm 2017. Tháng 8 năm ngoái, CoMind cũng đã hoàn tất vòng huy động vốn 102,5 triệu USD. Lượng cổ phần lớn tại hai công ty tiềm năng này là nền tảng cốt lõi tạo nên khối tài sản ròng hiện tại của doanh nhân Gen Z.
Tính trên phạm vi toàn cầu, Dacombe là một trong 11 tỷ phú tự thân dưới 30 tuổi và nằm trong nhóm 4 người hiếm hoi đạt thành tựu này ngoài lãnh thổ Mỹ.
Hành trình công nghệ của Dacombe bắt đầu khá sớm. Năm 13 tuổi, khi đang theo học tại trường tư thục Ashville College ở Harrogate, North Yorkshire, anh đã tự mày mò viết phần mềm và thiết kế website. Sau đó, anh tiếp tục học chương trình A-levels với các môn vật lý, toán, kinh tế và kinh doanh. Tuy nhiên, Dacombe sớm nhận ra môi trường học thuật truyền thống không phải là con đường phù hợp với bản thân.
Năm 17 tuổi, Dacombe đưa ra quyết định bước ngoặt: nghỉ học để tập trung hoàn toàn vào CoMind. Bốn năm sau, sự nghiệp của anh nhận thêm cú hích lớn khi được chọn vào chương trình Thiel Fellowship do nhà đồng sáng lập Palantir, ông Peter Thiel, khởi xướng. Chương trình cạnh tranh gay gắt này tài trợ 250.000 USD cho các tài năng trẻ chấp nhận bỏ qua bậc đại học để tập trung khởi nghiệp. Đây cũng chính là bệ phóng từng đưa những tên tuổi như Alexandr Wang và Lucy Guo của ScaleAI trở thành tỷ phú.
Nói về lợi thế của giai đoạn bắt đầu, Dacombe từng chia sẻ vào năm 2024: "Một lợi thế của việc khởi nghiệp khi còn rất trẻ là sự ngây thơ. Bạn chưa có những tổn thương hay sự ám ảnh từ những thất bại, vì vậy bạn cứ tự do thử nghiệm rất nhiều thứ. May mắn thay, một vài trong số đó đã phát huy hiệu quả."
Sự vươn lên của Dacombe là minh chứng cho thấy chu kỳ sản sinh tỷ phú công nghệ đang diễn ra ngày càng ngắn. Trong thời kỳ bùng nổ Internet, Mark Zuckerberg từng là biểu tượng khi trở thành tỷ phú tự thân trẻ nhất ở tuổi 23 vào năm 2008 từ phòng ký túc xá đại học. Vị trí này sau đó thuộc về đồng sáng lập Facebook Dustin Moskovitz, và đến năm 2015 là nhà sáng lập Snapchat Evan Spiegel ở tuổi 24.
Hiện nay, AI đang tạo ra một đợt dịch chuyển tài sản mới hướng về thế hệ Gen Z. Tính riêng trong năm 2025, lĩnh vực AI đã xuất hiện thêm hơn 50 tỷ phú mới trong bối cảnh các nhà đầu tư toàn cầu rót hơn 200 tỷ USD vào công nghệ này. Nhờ sự nhạy bén công nghệ, các nhà sáng lập trẻ đang liên tục xác lập lại các giới hạn về độ tuổi và tốc độ tích lũy tài sản trên bản đồ kinh doanh thế giới.
