Hạn hán kéo dài tại Indonesia khiến một số nhà máy sản xuất niken phải giảm công suất, làm gián đoạn lên nguồn cung nguyên liệu và chuỗi cung ứng pin xe điện của Trung Quốc.
Theo SCMP, Indonesia là quốc gia sản xuất niken lớn nhất thế giới, đóng vai trò quan trọng trong việc cung cấp kim loại thiết yếu này để chuyển hóa thành thành phần của pin lithium-ion cho ngành xe điện.
Tuy nhiên, tình trạng hạn hán do lượng mưa suy giảm đang ảnh hưởng đến hoạt động của các nhà máy lọc niken, đặc biệt là những cơ sở sử dụng công nghệ HPAL, vốn đòi hỏi lượng nước lớn để xử lý quặng và thu hồi kim loại.
Hạn hán làm gián đoạn nguồn cung niken tại Indonesia
Indonesia đang đối mặt với tình trạng hạn hán nghiêm trọng do lượng mưa suy giảm, ảnh hưởng trực tiếp đến hoạt động của các nhà máy chế biến niken. Đây là quốc gia sản xuất niken lớn nhất thế giới, cung cấp hơn 50% sản lượng toàn cầu và giữ vai trò quan trọng trong chuỗi nguyên liệu phục vụ ngành công nghiệp pin xe điện.
Đáng chú ý, quá trình chiết xuất niken bằng công nghệ lọc axit áp suất cao (HPAL) đòi hỏi lượng nước lớn để xử lý quặng và thu hồi kim loại. Tuy nhiên, tình trạng thiếu nước kéo dài đang khiến nhiều cơ sở sản xuất gặp khó khăn trong vận hành, buộc các doanh nghiệp phải điều chỉnh công suất.
Một nhà máy chủ lực tại tỉnh Trung Sulawesi do Nickel Industries, doanh nghiệp có trụ sở tại Sydney (Australia), vận hành đã phải cắt giảm đáng kể hoạt động. Theo thông tin từ công ty, nhà máy xử lý axit hiện chỉ duy trì công suất ở mức 30%, giảm so với mức 50% trước đó.
Công ty phân tích thị trường CRU Group nhận định tình trạng thiếu nước có nguy cơ lan rộng sang các cơ sở HPAL khác, đặc biệt là những nhà máy sử dụng chung hệ thống hạ tầng. Diễn biến này có thể gây thêm bất ổn cho chuỗi cung ứng vật liệu pin và ảnh hưởng đến kế hoạch sản xuất của các hãng xe điện trên toàn cầu.
Trước những gián đoạn trong hoạt động chế biến, CRU đã điều chỉnh dự báo sản lượng niken dùng để sản xuất kết tủa hydroxit hỗn hợp (MHP) tại các nhà máy Indonesia trong nửa cuối năm 2026 xuống còn khoảng 370.000 tấn, thấp hơn mức 400.000 tấn dự báo trước đó. MHP là sản phẩm trung gian quan trọng trong quá trình sản xuất vật liệu pin xe điện.
Doanh nghiệp Trung Quốc đối mặt thêm áp lực chi phí
Tác động từ tình trạng thiếu hụt nguồn nước càng đáng chú ý khi ngành công nghiệp niken Indonesia có mối liên hệ chặt chẽ với các nhà đầu tư Trung Quốc. Theo số liệu của Trung tâm Nghiên cứu Quốc phòng Cao cấp (Mỹ), khoảng 75% ngành công nghiệp tinh luyện niken tại Indonesia có vốn đầu tư từ Trung Quốc.
Ông Siwage Dharma Negara, đồng điều phối viên Chương trình Nghiên cứu Indonesia tại Viện ISEAS – Yusof Ishak (Singapore), cho biết các nhà đầu tư Trung Quốc đã rót lượng vốn lớn vào hoạt động khai thác và chế biến niken bằng công nghệ HPAL tại Indonesia. Tình trạng hạn hán khiến chi phí sản xuất tăng, đồng thời thu hẹp biên lợi nhuận của các doanh nghiệp này.
Theo nhận định của chuyên gia, các nhà sản xuất pin xe điện Trung Quốc khó tránh khỏi ảnh hưởng trực tiếp từ những biến động trong nguồn cung niken. Bởi Trung Quốc hiện chiếm khoảng 80% sản lượng pin xe điện toàn cầu, nên bất kỳ gián đoạn nào tại một trong những nguồn cung nguyên liệu quan trọng đều có thể tạo thêm sức ép lên chuỗi sản xuất.
Bên cạnh yếu tố thời tiết, các nhà máy HPAL tại Indonesia còn đối mặt với những thách thức liên quan đến nguồn cung và nguy cơ gián đoạn hoạt động khi tiêu chuẩn môi trường, an toàn ngày càng được siết chặt. Những yếu tố này làm gia tăng rủi ro đối với các doanh nghiệp đang đầu tư vào lĩnh vực chế biến niken.
Dù vậy, theo ông Siwage Dharma Negara, các nhà đầu tư Trung Quốc nhiều khả năng vẫn duy trì hoạt động tại Indonesia do vai trò chiến lược của quốc gia này đối với ngành công nghiệp pin. Tuy nhiên, khó khăn hiện tại có thể khiến doanh nghiệp trì hoãn kế hoạch mở rộng dự án mới, thay vào đó tập trung cải thiện hiệu quả vận hành tại các cơ sở hiện hữu.
