Đợt niêm yết cổ phiếu lần đầu ra công chúng (IPO) thành công vào tháng 11/2025 của startup PhysicsWallah đã giúp ông Alakh Pandey, 35 tuổi, chính thức bước vào danh sách những tỷ phú tự thân trẻ nhất Ấn Độ.
Tạp chí Forbes xác nhận giá trị tài sản ròng của ông đạt 1,5 tỷ USD tính đến tháng 10 năm nay.
Sinh năm 1991 tại Prayagraj, bang Uttar Pradesh, ông Alakh Pandey trải qua tuổi thơ nhiều biến cố. Gia đình ông từng hai lần phải bán nhà để lo trang trải cuộc sống và di chuyển tới thuê trọ ở một khu ổ chuột. Ông bắt đầu công việc dạy kèm từ năm lớp 8 để đỡ đần gia đình.
Sau này, ông theo học ngành Kỹ thuật cơ khí tại Đại học Kỹ thuật Harcourt Butler. Tuy nhiên, đến năm thứ ba, ông quyết định bỏ học và dành 4 năm tiếp theo làm giáo viên tại một trung tâm luyện thi ở quê nhà.
Đến năm 2014, ông Pandey bắt đầu lập kênh YouTube giảng dạy môn vật lý. Khác với cách làm thông thường là chỉ đăng các đoạn clip ngắn nhằm lôi kéo người học mua sản phẩm trả phí, ông tải toàn bộ các bài giảng đầy đủ lên nền tảng để học sinh theo học miễn phí.
Ông tự biên soạn chương trình, dùng các ví dụ thực tế để truyền tải khái niệm phức tạp, tạo điều kiện cho học sinh nghèo tiếp cận kiến thức. Hiện kênh YouTube này thu hút gần 14 triệu người theo dõi.
Hoạt động giảng dạy tiếp tục mở rộng khi cơ sở học trực tiếp đầu tiên ra đời tại Kota vào năm 2019, ghi nhận 10.000 học sinh đăng ký ngay trong tháng đầu. Khi khóa học trực tuyến trả phí "Lakshya" được phát hành với mức giá từ 4.000 rupee (khoảng 42 USD), hệ thống đón nhận 63.000 người tham gia.
Năm 2020, ông Pandey hợp tác cùng nhà phát triển ứng dụng Prateek Boob thành lập công ty PhysicsWallah. Doanh nghiệp ban đầu tập trung vào các khóa luyện thi ngành y khoa và kỹ thuật, sau đó mở rộng sang chương trình bậc phổ thông cũng như phát triển chuỗi trung tâm học trực tiếp.
Mô hình học phí thấp của PhysicsWallah tạo ra thay đổi lớn cho thị trường giáo dục trực tuyến tại Ấn Độ. Trong khi các đơn vị khác thu phí từ 40.000 đến 50.000 rupee (421-526 USD) cho mỗi khóa học, PhysicsWallah cung cấp chương trình tương đương với mức giá chưa bằng một phần mười.
Nói về quan điểm vận hành, ông Pandey chia sẻ: "Một giáo viên vướng vào vòng xoáy kiếm tiền sẽ lãng phí kỹ năng sư phạm, vì mải suy nghĩ cách kéo thêm người đăng ký thay vì tập trung nâng cao chất lượng bài giảng".
Nhờ thu hút các nguồn vốn đầu tư trị giá hàng trăm triệu USD từ những quỹ quốc tế, công ty tiến hành gia tăng quy mô thông qua việc mua lại các hệ thống giáo dục tại UAE và Ấn Độ.
Khi cổ phiếu PhysicsWallah chính thức chào sàn vào tháng 11/2025, giá trị giao dịch đã tăng 42% so với mức định giá IPO, mang về cho doanh nghiệp khoảng 390 triệu USD. Sự kiện này đưa ông Pandey cùng đối tác Prateek Boob, 37 tuổi, đồng thời gia nhập nhóm tỷ phú.
Đến nay, PhysicsWallah đã phát triển thành tập đoàn quy mô toàn quốc, quản lý hơn 200 kênh YouTube với gần 100 triệu người đăng ký. Dù nắm giữ vị trí quản lý tập đoàn lớn, ông Pandey hiện vẫn duy trì công việc trực tiếp đứng lớp giảng dạy.
